在2026年世界乒乓球职业大联盟（WTT）重庆冠军赛期间，WTT首席执行官史蒂夫·丹顿接受了新华社的专访，围绕几个热门话题进行深入探讨，包括刘国梁卸任WTT董事会主席、赛事未来的发展方向、运动员权益保障以及即将到来的洛杉矶奥运会等。
刘国梁的贡献不可忽视
最近，WTT宣布了新任领导班子的组成，刘国梁辞去董事会主席职务，佩特拉·索林接任这一重要角色。丹顿对于刘国梁在WTT的贡献表示了高度赞赏：“刘国梁将WTT带到了一个全新的高度，他的努力和热情使得这一组织从无到有，成就斐然。没有他，WTT不会有现在的成就。作为首席执行官，我与他的合作十分密切，早期我们几乎每天都在讨论如何推动WTT的发展。”
对于新主席佩特拉·索林，丹顿强调国际乒联在WTT成长过程中的重要作用：“国际乒联一直在支持WTT的发展。刘国梁作为国际乒联的代表转任WTT，实际上体现了国际乒联对WTT的重视。”
丹顿指出，国际乒联重新分配了在WTT的代表席位，以增强组织的稳定性，索林的任命有望为WTT的发展带来新的机遇。“尽管刘国梁不再担任主席，但他依然在国际乒联中发挥着重要作用。”
提升赛事吸引力与奖金
在谈到WTT未来的工作重点时，丹顿表示，稳定和优化赛事体系是当前的首要任务。“我们需要确保核心赛事的稳定性并提升其吸引力。”他补充道，WTT的四项大满贯赛事及总决赛等都是重要的资产，优化这些赛事的商业模式和寻找更多的赞助合作至关重要。
以重庆冠军赛为例，丹顿指出：“巴南华熙体育馆是我们赛事中最大的场馆之一，观众人数可达到12000人。这项赛事已经在球迷心中扎根，特别是许多来自重庆以外的观众，为当地经济带来了积极的推动。”
面向未来，丹顿明确表示WTT将致力于提高赛事奖金：“乒乓球运动的奖金仍旧相对较低，我们需要确保我们的顶尖运动员能够获得应有的回报，这是接下来几年的努力方向。”
关注运动员福利与健康
当被问及如何平衡赛事频率与运动员健康时，丹顿回应称，WTT正在不断进行调整与优化。“为了最大的传播效果，顶尖运动员的参与是不可或缺的，但我们也必须关注运动员的声音与健康状况，找到一个合理的平衡。”
他指出，WTT会根据实际情况不断修订相关规则，目的在于维护运动员的健康与比赛质量。“例如，2025年，我们将调整强制参赛的相关规定，确保运动员的利益。”
丹顿强调，WTT希望能建立一个与其他顶级体育项目媲美的竞技平台，而实现这一目标的过程需要不断的反馈与调整。“我们需要关注如何全面提高运动员的待遇和赛事的质量，以缩小与其他运动项目的差距。”
期待洛杉矶奥运会挑战
谈及即将到来的洛杉矶奥运会，丹顿提到新增的乒乓球混合团体项目将导致金牌竞争更加激烈。“从五枚金牌增加到六枚，反映了乒乓球运动在全球范围内的增长趋势，正越来越受到欢迎。”
他补充道，增加金牌数量为更多国家和地区提供了机会，也使得比赛竞争更加激烈。“我非常期待洛杉矶奥运会的乒乓球赛，除了期待中国队的表现，也想看看其他国家选手带来的挑战。”
